새해를 맞아 불꽃놀이가 끝나면 모두가 신나는 새해를 맞이하게 됩니다. 그러나 불꽃놀이 연기가 즐거움을 줄 뿐만 아니라 인간의 건강과 환경에 많은 잠재적인 위험을 초래한다는 사실을 아는 사람은 거의 없습니다.
2024년 12월 31일, 새해의 시작을 알리는 불꽃놀이가 전 세계에서 터졌습니다. 그러나 연구에 따르면 불꽃놀이에는 CO2, CO, SO2 및 미세먼지 입자와 같은 독성 물질이 많이 포함되어 있어 천식, 심장병, 저체중아 출산에 이르기까지 많은 건강 문제를 일으킬 수 있는 것으로 나타났습니다.
불꽃놀이에 사용되는 스트론튬, 바륨, 칼륨과 같은 금속 화합물도 연소되면 독소를 생성할 수 있습니다. 또한 불꽃놀이에서 나오는 입자는 공기 중에 남아 공기 질에 영향을 미쳐 오염을 일으키고 인간의 건강에 영향을 미칠 수도 있습니다.
뿐만 아니라, 폭죽의 사용은 철새 등 야생동물에게도 영향을 미쳐 동면 지역을 벗어나 익사하게 만드는 원인이 됩니다. 불꽃놀이의 부정적인 영향을 최소화하기 위해 일부 국가에서는 불꽃놀이 사용에 엄격한 규정을 적용했습니다.
미래에는 불꽃놀이를 빛, 레이저, 드론 등 다른 수단으로 대체하는 것이 환경과 인류 건강에 더욱 친화적인 솔루션이 될 수 있습니다. 하지만 모두에게 깨끗하고 안전한 환경을 보장하기 위해서는 아직 해결해야 할 문제가 많습니다.
2024년 12월 31일, 전 세계의 시계가 자정을 알리며 새해의 시작을 알리는 화려하고 눈부신 불꽃놀이가 하늘을 가득 채웠습니다.
세계 최대의 새해 불꽃놀이가 열리는 곳 중 하나인 시드니 하버 상공에서 9톤의 반짝이는 연기가 나는 폭발물이 두 개의 개별 전시장에서 발사되었습니다.
런던에서는 최대 12,000개의 불꽃놀이가 하늘로 발사되었습니다. 비록 악천후로 인해 올해 도시에서 연례 불꽃놀이가 중단될 위험이 있었고 영국의 다른 곳에서는 강풍으로 인해 불꽃놀이가 취소되었지만 유명한 에든버러의 호그마네이(Hogmanay) 축하 행사도 마찬가지였습니다.
뉴욕시에서도 새해 전야에 맞춰 임시 불꽃놀이 금지가 해제됐고, 라스베이거스에서는 도시의 유명 호텔과 카지노 10곳 옥상에서 일련의 불꽃놀이가 펼쳐질 예정이다.
실제로 매년 미국인들은 거의 136,000톤에 달하는 불꽃놀이를 터뜨렸습니다. 이는 미국에 거주하는 1인당 거의 0.5파운드에 해당하는 폭발물입니다. 유럽은 또한 매년 약 30,000톤의 폭죽을 수입하지만, 그 숫자는 팬데믹 이전 연도의 110,000톤에 비해 크게 감소했습니다.
전 세계적으로 불꽃놀이 산업은 호황을 누리고 있습니다. 시장 규모는 2024년까지 26억 9천만 달러로 평가되며, 2032년에는 36억 5천만 달러에 이를 것으로 예상됩니다. 이는 엄청난 투자 금액입니다. 새해를 맞이하는 순간 전 세계 수십억 명의 사람들이 함께합니다.
그러나 사실 불꽃놀이에서 발생하는 모든 불꽃은 해로울 수 있는 많은 연기, 잔해 및 독소를 방출합니다. 아래에 서서 라이브 디스플레이를 시청하는 사람들뿐만 아니라 TV 화면을 통해 불꽃놀이를 시청하는 사람들도 있습니다.
티 왜 그럴까요?
불꽃놀이는 기원전 2세기에 중국에서 발명된 것으로 추정됩니다. 처음에는 중국인들이 화약을 대나무 파이프에 압축하여 태웠을 때 공중으로 쏘아 올리는 노란색 불꽃을 만든 것은 단지 폭죽이었습니다.
그러나 점차적으로 현대 화학 지식으로 인해 사람들은 다양한 색상, 조명 효과 및 다양한 레이어의 조명탄을 사용하여 다양한 유형의 불꽃 놀이를 만들기 시작했습니다.
예를 들어, 밝은 빨간색을 얻으려면 불꽃놀이에 스트론튬 금속을 섞는 경우가 많습니다. 푸른 불꽃으로 보면 바륨 화합물이다. 칼륨은 보라색 불꽃놀이를 제공합니다. 알루미늄 가루가 하얗게 반짝이는 광선을 만들어냅니다…
불꽃놀이 색의 유래
쥐를 대상으로 한 실험에서 이러한 금속 화합물이 연소되면 유해한 독소가 방출되는 것으로 나타났습니다. 게다가, 폭죽을 태우는 것 자체도 많은 양의 CO2, CO, SO2를 생성합니다…
연구에 따르면 폭죽에서 방출되는 입자상 물질의 약 80%는 흡입이 가능합니다. 즉, 폐로 들어갈 수 있다는 의미입니다. 이 미세한 그을음 입자는 천식, 심장병, 저체중아 출산 등 다양한 건강 문제와 관련이 있습니다.
불꽃놀이 연기에 가장 민감한 사람들은 이미 천식, 호흡 곤란, 만성 기침, 가래 등의 만성 질환을 앓고 있는 사람들입니다. 라이브 불꽃놀이를 보러 가거나 심지어 새해 전야 불꽃놀이가 열리는 도시 지역에 거주할 때 이들의 상태는 즉시 악화될 수 있습니다.
폭죽이 연소된 후 부산물인 입자상 물질은 자연적으로 사라지지 않고 완전히 용해되지 않기 때문에 최소 24시간 동안 계속해서 도시 공기 중에 떠다니게 됩니다.
11년 넘게 도시의 대기질을 모니터링한 독일의 연구에 따르면, 불꽃놀이 관련 미세먼지 입자와 유독가스 농도는 항상 1월 1일에 급증했다.
구리, 칼륨, 바륨, 크롬, 바나듐, 스트론튬 등 중금속을 함유한 화합물의 증가는 미국에서도 새해 전날과 미국 독립기념일인 7월 4일 이후에 기록되었습니다. 발생합니다.
일부 도시에서는 7월 4일 밤과 불꽃놀이가 열린 밤 이후 하루 종일 PM2.5로 알려진 미세먼지 오염 농도가 평소보다 1.5~10배 높을 수 있습니다.
중국에서는 섣달 그믐 날 이후 오염 수준이 급등했습니다.
인도의 불꽃놀이 오염에 관한 연구에 따르면 불꽃놀이가 끝난 후 최대 5일 동안 PM, SO2, NO2, 오존(O3) 등 불꽃놀이로 인한 독성 대기 오염물질이 최대 293.5μg/m3까지 급증한 것으로 나타났습니다. 이는 세계보건기구(WHO)가 권고한 기준치보다 2,800% 높은 수준이다.
따라서 설날에 집에 머물면서 작은 화면으로 불꽃놀이만 본다고 해도 이러한 공연은 여전히 건강에 영향을 미칠 것입니다. 불꽃놀이 연기는 결국 도시 대기로 희석되기 때문입니다. 몇 시간만 기다리면 그들이 “당신의 건강을 기원합니다”라고 당신의 집 문을 두드릴 것입니다.
영향 수준은 어떻게 될까요?
불꽃놀이 공장 근로자들을 대상으로 진행된 불꽃놀이 연기의 유해성에 관한 연구에 따르면, 불꽃놀이에서 나오는 먼지로 인해 천식, 호흡 곤란, 기침, 만성 가래 등 호흡기 질환이 발생할 수 있는 것으로 나타났습니다. 소수의 근로자가 폐암에 걸립니다.
그러나 영국 이스트 앵글리아 대학의 환경 과학 교수인 피터 브림블콤은 불꽃놀이를 1년에 한 번만 보는 관중들에게는 불꽃놀이 연기의 영향이 오래 가지 않을 것이라고 말했습니다.
최악의 경우, 불꽃놀이 근처에 서서 흡입하면 일시적인 호흡 곤란, 기침, 가슴 통증이 발생할 수 있습니다. 극도로 민감한 일부 사람들의 경우 인두염, 인후 부기, 후두염 또는 폐 기능 저하를 경험할 수 있습니다.
불꽃놀이를 실시간으로 시청하지 않지만 불꽃놀이 연기의 영향을 받는 지역에 거주하는 사람들의 경우, 그 영향은 공기 중 미세입자 농도가 높은 날과 유사할 것입니다.
어떤 사람들은 호흡 곤란, 두통 및 피로를 경험할 것입니다. 천식 환자는 악화를 경험하게 됩니다. 만성 호흡기 질환 환자에게도 비슷한 상황이 일어날 것이다.
어린이는 성인보다 불꽃놀이 연기에 영향을 받을 위험이 더 높습니다. 헝가리의 한 연구에서는 어린이의 기도에 폭죽 연기의 미세한 입자가 성인의 3배에 달하는 것으로 평가했습니다.
불꽃놀이 연기는 호흡기에 영향을 미칠 수 있습니다.
전반적으로, 과학자들은 불꽃놀이 연기가 매년 수억 명의 사람들의 건강에 소리 없이 영향을 미치는 오염 물질이라고 추정합니다. 이러한 영향의 대부분은 경미하지만 공중 보건 규모에서는 여전히 주의 깊게 연구하고 평가해야 합니다.
그리고 불꽃놀이 연기가 걷혀도 우리가 깨닫지 못하는 사이에 여전히 행성 표면에 지속적인 영향을 미칩니다.
미국 지질조사국(U.S. Geological Survey)과 국립공원관리청(National Park Service)의 연구에 따르면 연례 불꽃놀이 주변에서 채취한 물 샘플에서 과염소산염 수치가 높은 것으로 나타났습니다.
과염소산염은 불꽃놀이를 공중으로 쏘아올리기 위해 불꽃놀이 튜브에 사용되는 물질입니다. 호수 옆에서 불꽃놀이를 하면 호수 물의 과염소산염 농도가 즉시 허용치의 1,000배 이상으로 높아질 수 있습니다.
그리고 과염소산염 수치가 정상 수치로 돌아가는 데는 20~80일이 걸립니다. 이 오염물질이 식수에 들어갈 수 있다는 우려가 있는데, 여기서 고농도의 과염소산염은 인간의 갑상선 기능에 영향을 미칠 수 있습니다.
미국 환경 보호국은 현재 불꽃놀이에서 나오는 과염소산염이 전국의 호수, 강, 하천에 얼마나 유입되는지 평가하기 위해 250만 달러의 연구 자금을 지원하고 있습니다.
과염소산염은 수원에 침전됩니다.
과염소산염은 갑상선 기능을 손상시킵니다.
그러나 상황은 여기서 끝나지 않습니다. 불꽃놀이 잔해는 환경과 수자원에 또 다른 문제인 미세플라스틱을 계속해서 야기하고 있습니다.
영국 이스트런던대학교 과학자들이 실시한 연구에 따르면, 불꽃놀이가 발사되는 템즈 강변에서 불꽃놀이가 시작된 후 24시간 이내에 미세플라스틱이 1,000% 증가한 것으로 나타났습니다.
이 연구는 미세 플라스틱과 고분자 화학 물질이 수생 동물에 의해 흡수된 후 인간의 먹이 사슬로 들어갈 수 있기 때문에 중요합니다. 그래서 우리는 단지 15분 동안만 지속되지만 이후 오랜 시간 동안 조용한 영향을 미칠 수 있는 불꽃놀이에 대해 이야기하고 있습니다.
어떤 옵션이 더 환경 친화적입니까?
사실 폭죽의 영향을 받는 생물은 인간뿐만이 아닙니다. 이 발명품은 달력이 완전히 찢어질 때마다 우리에게 기쁨을 선사합니다. 하지만 동물의 경우 달력도 없고 불꽃놀이가 무엇인지도 모릅니다.
공중에서 밝게 타오르는 물체에 이어 시끄러운 폭발이 일어나면 이웃에 있는 개와 고양이, 새, 특히 철새 등 폭죽과 접촉하는 모든 종에게 겁을 줄 수 있습니다.
유럽에서 북극 거위를 추적한 연구에 따르면 새해 전야에 불꽃놀이를 하면 이 새들이 동면 상태에서 벗어나 500km 이상 떨어진 시골 지역으로 곧장 날아갈 수 있다는 사실이 밝혀졌습니다.
새들은 결코 원래의 동면 둥지로 돌아오지 않습니다. 극단적인 경우로, 주로 찌르레기인 수백 마리의 새가 2021년 새해 전야 불꽃놀이 행사 이후 로마 거리에서 죽은 채 발견되었습니다.
앞서 2011년에도 아칸소주의 한 작은 마을에서 새해 전야 불꽃놀이가 끝난 뒤 약 5000마리의 찌르레기가 사망한 바 있다. 사람들은 찌르레기 떼가 둥지에서 날아와 벽, 유리문, 나무에 부딪힌 다음 땅에 떨어지는 것을 보았습니다.
한 연구에서는 새해 전야와 같은 일부 연례 대규모 불꽃놀이 행사 시기가 야생동물 번식 및 이주 행동과 일치하여 결과적으로 동물 개체수에 장기적인 영향을 미칠 수 있다고 지적합니다.
불꽃놀이가 동물, 환경, 인간에 미치는 영향을 최소화하기 위해 일부 국가에서는 불꽃놀이 판매 및 사용에 대해 엄격한 규정을 두고 있습니다. 영국, 칠레, 아일랜드 등 일부 국가에서는 불꽃놀이 판매가 금지됐다.
베트남에서는 연기가 거의 없고 폭발도 발생하지 않는 표준에 따라 국방부에서 생산한 불꽃놀이만 구입할 수 있습니다.
그러나 섣달 그믐 날과 같은 행사에 사용되는 불꽃 놀이의 경우 여전히 큰 폭발을 일으키고 연기를 내며 색상을 만들기 위해 중금속 재료를 사용합니다. 과학자들은 현재 불꽃놀이의 생생한 색상을 유지하면서 이러한 금속을 대체할 수 있는 몇 가지 솔루션을 찾고 있습니다.
현재 질소 기반 연소 재료로 전환하면 불꽃놀이가 더욱 완벽하게 연소되고 연기가 덜 발생하는 데 도움이 됩니다.
그러나 환경 전문가들은 폭죽의 사용을 제한하는 것이 최선이라고 권고합니다. 이러한 전통적인 신년 공연은 조명 쇼, 레이저, 드론으로 대체될 수 있으며, 이는 여전히 전기를 사용하지만 방출을 일으키지 않으며 재사용이 가능합니다.
그러나 드론에는 단점도 있습니다. 새해 전야 행사를 조직하는 회사에서는 드론이 불꽃놀이를 완전히 대체하기에는 너무 느리다고 말합니다. 드론이 너무 가까이 다가가면 야생동물을 방해할 수도 있습니다.
아마도 전국적인 규모로 새해를 맞이할 때마다 불꽃놀이를 대체하거나 없앨 수 있는 미래는 아직 멀었을 것입니다. 그러나 연구자들은 이러한 유형의 오락이 가져오는 감정적 이익과 해로움을 고려하여 지역 사회가 자신들의 동네에서 불꽃놀이를 촬영할지 여부를 결정하기 위한 논의를 수행할 수 있다고 말합니다.
